martedì 14 giugno 2016

IN GIARDINO CON LO SCRITTORE Francesco Mastinu autore di “Sono solo Parole”, Amarganta 2016

Oggi siamo ospiti  di  Francesco Mastinu autore di “Sono solo Parole” uscito nel 2016 per Amarganta. 

Cagliari, 2001. Lo sguardo verde e magnetico di Erika folgora Simone. La nuova compagna di classe di Alba, Mirna e Manlio irrompe nell’esistenza di un ragazzo tranquillo che, pieno di aspettative, si affaccia alla vita. Erika sta fuggendo un passato difficile ed è determinata a non innamorarsi mai più. Solo  la bellezza e la devozione di Simone riescono, seppure per un breve periodo, a illuderla che l’amore puro possa esistere davvero e che sia raggiungibile anche per lei.
Dieci anni dopo, anche se il tempo trascorso li ha allontanati, Erika e Simone si renderanno conto che la magia di quell’incontro non si è esaurita e dovranno fare i conti con quanto lasciato in sospeso da allora. In una girandola di affetti che passano dall’amore all’amicizia, dalla quotidianità al riscatto, la loro diventa la storia di un’intera generazione alla ricerca di emozioni vere.

Ami vivere in città o in campagna?
A dire il vero non saprei cosa scegliere: di sicuro, a livello umano, trovo molto affascinante la vita quotidiana e casalinga in un luogo appartato, che consenta di raccogliersi maggiormente con se stessi. Quindi ti direi in campagna, ma dall’altro punto di vista, per questioni pratiche, avere una casa in centro città o comunque nell’aggregato urbano che ti consenta di spostarti senza ricorrere per forza a viaggi in auto, lo trovo comunque indispensabile per la qualità della vita e soprattutto per economizzare il tempo, che, come ben sappiamo, non è mai abbastanza. Poi dipende, ci sono luoghi che ti catturano il cuore. Di sicuro amo vivere in un posto a dimensione umana ma che nel contempo sia capace di darmi delle emozioni quotidiane. Ho vissuto sia al centro urbano che in aperta campagna, è dura scegliere tra la comodità di avere tutto a portata di mano e magari svegliarsi la mattina con il coro degli uccellini in primavera che volano da un albero all’altro. Aria pura, respiro. Io partirei da quello.

Preferisci un giardino o un terrazzo (e se non lo hai cosa sceglieresti)?
Attualmente non posseggo né l’uno né l’altro, preferirei però il giardino di sicuro, per quanto sia noto che non abbia il pollice verde e non è che frema dalla voglia di occuparmene. Credo dipenda sia dalla predisposizione personale che dal periodo che stai vivendo. A volte curare il verde aiuta tanto a entrare in contatto con la propria natura. E ci sono momenti in cui, anche per uno come me, è necessario farlo.

Trovi impegnativo curare il verde? Cosa coltiveresti? Solo fiori o proveresti anche a fare l’orto?
Lo trovo molto impegnativo per uno come me che ha pochissime competenze di giardinaggio e botanica. Un tempo, quando avevo il giardino, mi attardavo nella cura sia di piante da frutto che dei fiori, ma i risultati non sono mai stati ottimali. Preferisco godere dei benefici dei giardini lasciano agli esperti la cura e la limitazione dei danni, a essere sincero. Per me comunque è bello sia avere dei fiori che gli alberi. Sì, gli alberi mi piacciono tanto, soprattutto perché diventano un fulcro di vita, non solo della pianta: uccelli, insetti, piccoli mammiferi. Trascorrerei ore a osservarli incuriosito.

Ci descrivi il tipo di giardino/ terrazza preferisci, angolo relax che preferisci? (Romantico all’inglese, Zen, moderno con contenitori e lampade a tema, naturale rustico,  simmetrico all’italiana, una poltrona e una pianta…)
Devo essere sincero: l’imperativo è la comodità. Per cui sicuramente in tema naturale e rustico, con luoghi dove potersi distendere o sedere e pensare, scrivere, osservare. Più sono aromatici e colorati, meglio è.

Riesci a scrivere e leggere all’aperto?  Cosa altro ti piace fare (ad esempio barbecue, ginnastica, dormire ecc)?
Devo dire che i luoghi appartati e i contesti naturali agevolano molto sia il livello emotivo che precede la scrittura, che proprio l’attività in sé dello scrivere. Mi capita spesso, se ne ho modo, di scrivere in giardini, o anche al mare, in mezzo alla natura. Di solito comunque mi riposo, osservo e cerco di entrare in sintonia con me stesso, magari anche attraverso la meditazione.

Ti piace mangiare all’aperto? Ti piace fare colazione, merenda o un pasto principale?
 Se il clima lo consente e se lo spazio concilia, mi piace mangiare all’aperto, quale che sia il pasto. Di sicuro meglio in primavera o estate, quando c’è freddo non disdegno il fuoco e l’ambiente chiuso.

Inviti amici a passare qualche ora nella tua oasi verde? Hai una ricetta di biscotti o una torta dolce o salata da poter consigliare per fare colazione o merenda tra il verde? *Ricetta*
Ahahahahah! Io sono una frana a fare dolci, perché mi sono sperimentato pochissimo. Di solito me la cavo meglio col salato. Trattandosi di un ambiente rustico, proporrei una delle mie torte salate.
È semplice da fare.
TORTA RUSTICA Micia Mici ( poi vedremo perché...)

 A parte si cucinano gli ingredienti (zucchine, oppure funghi, carciofi e patate, o patate e pancetta e prosciutto, o quello che preferite) in padella con un filo d’olio, acqua se serve, e un pizzico di prezzemolo e aglio. Nel contempo stendete la pasta sfoglia e la riponete in un contenitore da forno, o una teglia.
Sbattete poi tre uova, ci versate formaggio grattugiato alla bisogna e cubetti di mozzarella. Quando l’ingrediente è pronto, lo mischiate all’uovo e accendete il forno a 180 gradi circa. A temperatura raggiunta, spruzzate il pan grattato sulla pasta sfoglia e la bucherellate con la forchetta, infine ci aggiungete sopra il composto dell’uovo con l’ingrediente, livellano bene l’amalgama. Dopo di ché mettere un bello strato di formaggio, chiudere i lembi della sfoglia ai margini e infornare per 30/40 minuti (dipende dal forno che usate), o fino a che la sfoglia non si dora e il formaggio sopra non fa la crosticina. A quel punto spegnete tutto, lasciate freddare e servite. Io ne faccio parecchie di queste torte e ogni tanto me ne invento con qualche ingrediente nuovo. Nutrono e sono buonissime.

Hai un animale domestico? Quale e come si chiama? Come si comporta mentre scrivi?
Vivo in appartamento con quattro gatti e un altro umano. Diciamo che gli spazi per mia fortuna non sono piccoli per consentirci di vivere e che comunque l’amore tra me e i felini colma anche la vicinanza ristretta. Si tratta di una famigliola composta dalla mamma, che è mia sin da cucciola, Fagiolina e dai suoi tre figli Sissi, Billy e Codino.
Ma il mio rapporto speciale è di sicuro con Fagiolina, la mia anima gemella. Lei apprezza molto quando scrivo,soprattutto se sono in posizioni comode e sto usando carta e penna: mi si posa sopra e ronfa, sempre che non sia attirata dal movimento della penna, perché allora sfodera gli artigli e inizia a giocare.
Lei però apprezza di meno quando sono al computer. Mi si mette in grembo, si struscia contro le mani o occupa proprio la tastiera per impedirmi di scrivere e obbligarmi a coccolare lei. Secondo voi chi vince?

Nei tuoi romanzi i paesaggi sono accuratamente descritti?  Usi mai un elemento naturale per esprimere uno stato d’animo o il pathos di una azione attraverso l’ambiente?
Per me l’ambientazione è fondamentale nella narrazione e soprattutto nell’espressione di ciò che voglio narrare. Per cui sì, una location ben precisa, una descrizione di quanto c’è intorno, particolari eventi atmosferici giocano sempre all’interno della scena per darle maggiore spessore narrativo e/o rinforzare l’emotività della storia o del dialogo. Questa predisposizione diciamo che l’ho raffinata negli anni, dando allo spazio e all’emotività correlata a esso sempre maggiore importanza. In effetti, poi, con la serie di “Emozioni del nostro tempo” (che comprende Falene, Foglie e Sono solo parole) trattandosi della mia città (Cagliari) ho provato a dare una connotazione più precisa e puntuale anche dei luoghi e della toponomastica, e in effetti, chi ha letto i libri e ha poi visitato la città, si è ritrovato nei suoi scorci e, con enorme piacere da parte mia, nelle mie emozioni.

Nel tuo ultimo romanzo “Sono solo parole”, c’è un passo particolarmente  affascinante che riguarda un elemento naturale  (un bosco, un fiume, un prato,  un  giardino, un fiore , una nuvola…)? Perché hai deciso di usarlo?
Trattandosi di Cagliari, e di una situazione particolare tra i due protagonisti, sedicenni, ho usato la spiaggia del Poetto, di notte, con una bellissima luna rossa che si staglia all’orizzonte illuminando il mare. Ok, quello della spiaggia è un po’ un mio archetipo, perché molte delle cose che scrivo alla fine, si ritrovano vicino al mare, credo che dipenda dal mio essere isolano. Ma in questo caso specifico, al capitolo 10 della storia, l’atmosfera si coniuga con la scena in modo intenso: Il rumore delle onde, la luna rossa e piena, il profumo della salsedine, la sensazione della sabbia, i rumori … Un quadro che quasi fagocita Erika e Simone, in un momento molto importante della loro storia, o che perlomeno io ho cercato di rendere tale.

Ti ricorda qualche tua esperienza diretta o è completamente inventato?
Beh gran parte di quel che scriviamo, se non proprio tutto, non è mai inventato e nel contempo appartiene solo alla nostra fantasia.
Qualcuno diceva che scrivere ti consente di vivere due volte, e un po’ è vero, perché non facciamo altro che rielaborare il vissuto e quel che riteniamo importante comunicare al lettore. In questa scena specifica, di vero di sicuro c’è il mio mare, un paesaggio a cui ho assistito migliaia di volte e il romanticismo che mi contraddistingue e che un po’ mi rende, nella vita come nella scrittura, quel personaggio un po’ fuori dalla modernità. Ho sempre detto di essere l’ultimo dei romantici, e io per primo ci credo in questa affermazione.

In copertina spesso vengono usati fiori, o sfondi naturali; cosa ne pensi? Se avessi dovuto suggerire tu al grafico la copertina del tuo ultimo romanzo, cosa avresti usato?
Se ripenso alle copertine della serie a cui appartiene “Sono solo parole”, in effetti l’elemento naturale è predominante. Forse in quest’ultimo riemerge l’elemento umano, perché in copertina, su uno sfondo verde di un viale alberato, ritroviamo i due protagonisti in scooter, che ridono. In effetti questa copertina si ribilancia nella concretezza, laddove le due sorelle di Foglie e Falene rappresentano elementi puramente naturali. Nel primo libro c’è una farfalla notturna sullo sfondo di una luna piena, nel secondo una foglia che galleggia nell’acqua, molto rappresentative tra l’altro della metafora che intendevo rappresentare. Per cui devo dire che prendendo in considerazione l’intera serie, non avrei saputo suggerire di meglio al grafico del mio editore. Di solito la copertina deve rilanciare l’appartenenza al tema: per cui ben venga l’elemento naturale, ma se è pertinente con il messaggio della storia.

E ora piantiamo un seme, un seme anche simbolico se desideri, che ci sveli di che tratta  il tuo ultimo romanzo: che seme vorresti piantare?
Sono solo parole nasce come crossover della trama principale di Emozioni del nostro tempo. In esso ritroviamo come protagonisti Erika e Simone, due personaggi che in Falene e Foglie vengono a malapena menzionati in determinati passaggi, perché centrati più sul vissuto di Manlio, Enrico e Mirna. È una storia che è nata una mattina d’estate, mentre ero al mare, e che ho scritto a rotta di collo, perché mi divertiva tanto. Rivediamo anche Mirna e Manlio, li conosciamo da giovani, al liceo, li riprendiamo nei momenti di Falene e li proiettiamo nel futuro, tutto ovviamente filtrato dalle vicende tra i due protagonisti che sono amici di vecchia data e che con loro crescono, si ritrovano e si allontanano di nuovo, proprio come succede nella vita di tutti noi. Un’altra cosa che caratterizza questo romanzo, che seppur legato alla serie può essere preso singolarmente, è di certo la tematica amorosa, che diviene centrale, mentre l’elemento LGBT rimane appena accennato, poco presente in sé, se non in alcuni dettagli nel corso delle vicende. È il mio primo esperimento di romance moderno con protagonisti eterosessuali, insomma. Ovviamente scritta a modo mio, con i miei temi, le mie malinconie e il mio modo di riportare le emozioni.

 Ci lasci  un piccolo incipit del tuo romanzo? anche quello è un piccolo seme…
Volentieri!

Prologo
“Bastava avere soltanto il coraggio”


Ci aveva pensato per tutto il giorno ma la sensazione di aver lasciato qualcosa in sospeso, apparteneva a una vita intera, la sua. Era iniziata dal momento in cui l’aveva vista per la prima volta, tanti anni addietro, al terzo anno del classico.
Un chiodo fisso.
Simone sbuffò, entrando nel palazzo. Salì a piedi le due rampe di scale, era il momento di tirare fuori tutto ciò che in passato avevano nascosto, intimoriti dalla grandezza di quanto sarebbe potuto accadere.
Prese un respiro profondo dinanzi al portoncino. L’ora di cena era passata, probabilmente Erika stava mettendo i figli a letto.
Il cuore gli rimbombava forte nel petto, premette il campanello e lasciò risuonare il trillo un paio di volte.
Posò una mano sul mento, aveva la barba di qualche giorno. Accennò un sorriso preoccupato, per poi guardare la luna che si alzava nel cielo dalla finestra del pianerottolo. Era una metà piena, rossa, cupa e silenziosa, la stessa di un tempo, di una notte in spiaggia.
“Magari non è in casa” si disse, per poi essere smentito dai passi che si trascinavano dietro l’uscio. Mentre realizzava la consistenza effimera del coraggio che lo aveva condotto sino a lì, lei comparve spalancando il battente con leggero impeto.
Simone, Erika. Uno di fronte all’altra, come sempre, senza fare un passo ulteriore, con addosso il tempo passato. Solo che forse si era convinto che questa volta qualcosa sarebbe potuta cambiare. Erika era immobile, lo fissava incredula, conosceva la ragione di quella visita. Lo aspettava nonostante le basette che avevano iniziato a ingrigirsi, il fisico più asciutto, le prime rughe di espressione.
Lo aspettava.
Un’attesa lunghissima, riempita da un silenzio imbarazzato e inconsapevole.
«Ciao» sospirò Simone. Erika si limitò a farsi catturare dalla trama delle iridi castane, connettendo un’altra volta ancora il filo indissolubile che raccordava un passato, il loro passato. A trent’anni, nessuno dei due era stato capace di dimenticare o di rammentare con un sorriso e basta, di scacciare un ricordo con un gesto affrettato della mano.
Forse il treno che aspettavano stava passando in quel momento per entrambi.
Erika non si vergognò delle condizioni trasandate. Il trucco o un vestito migliore non contavano niente. Era solo l’istinto a frenare l’intenzione che le avrebbe fatto allungare la mano verso quella di Simone per stringerla piano.


Grazie
Grazie infinite a voi!




Dati del romanzo e link di acquisto:
Titolo:Sono solo parole
Autore: Francesco Mastinu
Editore: Amarganta
Pagine: 350
Quarta di copertina: Cagliari, 2001. Lo sguardo verde e magnetico di Erika folgora Simone. La nuova compagna di classe di Alba, Mirna e Manlio irrompe nell’esistenza di un ragazzo tranquillo che, pieno di aspettative, si affaccia alla vita. Erika sta fuggendo un passato difficile ed è determinata a non innamorarsi mai più. Solo  la bellezza e la devozione di Simone riescono, seppure per un breve periodo, a illuderla che l’amore puro possa esistere davvero e che sia raggiungibile anche per lei.
Dieci anni dopo, anche se il tempo trascorso li ha allontanati, Erika e Simone si renderanno conto che la magia di quell’incontro non si è esaurita e dovranno fare i conti con quanto lasciato in sospeso da allora. In una girandola di affetti che passano dall’amore all’amicizia, dalla quotidianità al riscatto, la loro diventa la storia di un’intera generazione alla ricerca di emozioni vere.




Bio:
Francesco Mastinu è nato nel 1980 sotto il segno dell’Acquario e vive a Cagliari, vicino al mare. Convive con il suo compagno e spera ancora di poterlo sposare anche se si trovano entrambi in Italia, ha sempre i 4 gatti a sovraintendere ogni sua attività quotidiana. Dopo aver pubblicato
numerosi racconti in antologie collettive di alcuni editori italiani, ed essersi dilettato con il genere erotico sotto pseudonimo, ha ufficialmente esordito con il romanzo “Eclissi” (Lettere Animate, 2012) seguito da “Polvere” (Runa Editrice, 2014) e la raccolta di racconti brevi “Concatenazioni” (Edizioni 6Pollici, 2014). “Sono solo parole” è il suo terzo romanzo della serie “Emozioni del nostro tempo”. Precedono "Falene" (Amarganta, 215) e "Foglie" (Amarganta, 215)

Collabora con l’editore Amarganta per la collana LGBT e per la gestione del portale “Vite Arcobaleno”.

martedì 7 giugno 2016

IN GIARDINO CON LO SCRITTORE: Maura Maffei, La fragilità della farfalla,Parallelo45 Edizioni,2016

Ormai è quasi estate e siamo  ospiti nel  giardino di Maura Maffei, autrice insieme con il coautore irlandese Rónán Ú. Ó Lorcáin de “La fragilità della farfalla”, Parallelo45 Edizioni (Piacenza, gennaio 2016).



“Quarta di copertina”
Irlanda, 1746.
Sullo sfondo maestoso del Connemara, due famiglie d’antica nobiltà, che in novant’anni di storia hanno intessuto tra loro relazioni d’amicizia, d’odio e d’amore, si trovano coinvolte in un avvenimento inaspettato: il ritorno in patria di un gruppo di uomini che per anni hanno vissuto in Austria.
Chi sono? Carpentieri? Lavorano infatti in una sospetta falegnameria che sorge solitaria in mezzo alla campagna. Ma un’altra è la loro identità. Nell’epoca drammatica delle Leggi Penali, quando i cattolici erano privati d’ogni diritto, erano costretti al contrabbando per sfamare i loro figli, la messa era vietata e i sacerdoti erano considerati fuorilegge, ebbene, proprio in quest’epoca oscura un vescovo e cinque preti, protetti da alcuni dragoni che hanno scelto come capo Bran, un colonnello dell’imperatrice Maria Teresa d’Absburgo, sfidano gli inglesi e, sotto mentite spoglie, si mantengono fedeli alla loro vocazione e si dedicano a una missione di pace. Se venissero scoperti o traditi, sarebbero tutti condannati alla forca.
Il vescovo Caoimhín è lo zio della bella Labhaoise, di cui s’innamorano sia un giovane cattolico dal carattere impetuoso, che come gli altri veste i panni dimessi del falegname, sia l’astuto pastore anglicano del villaggio. La scelta di lei li rende rivali. Eppure si tratta per entrambi di un sentimento tanto profondo quanto impossibile, perché un atroce delitto commesso in passato dal padre della ragazza è rimasto impunito e adesso, mentre tutto si complica, pretende vendetta.



Ami vivere in città o in campagna?
Adoro la campagna, dove ho trascorso la mia infanzia e la mia giovinezza, ma ho scelto di vivere da tempo in una cittadina piemontese di medie dimensioni, per ragioni di comodità: mi piace avere tutto a portata di passeggiata, senza dover prendere l’auto ogni giorno. Così anche mio marito si reca in ufficio a piedi e mia figlia, oggi universitaria, quando frequentava il Liceo era a due passi dalla scuola. Ho tuttavia la fortuna di abitare in un palazzo in centro, con un vasto giardino condominiale che si veste di fiori e di colori e che mi immerge nella natura tutte le volte che mi affaccio alla finestra o che scendo tra le aiuole per rilassarmi.

 Preferisci un giardino o un terrazzo (e se non lo hai cosa sceglieresti)?
Non ho un terrazzo: abito in un palazzo d’epoca in quello che un tempo era il sottotetto. Non lo rimpiango perché la città in cui vivo in estate è purtroppo infestata dalle zanzare, quindi sarebbe poco utilizzabile. Quando sono al mare, in un appartamentino in Liguria, mia terra nativa, allora sì che trascorro tutta la giornata in terrazzo! Da lì contemplo le onde che si infrangono sulla scogliera, nei giorni di burrasca, o il sole che crivella i marosi di scintille auree o il tramonto che tinge d’ametista i ruderi del vecchio mulino che sul promontorio, a sera, ritagliano il cielo.
In realtà non ho preferenze: amo stare tanto in giardino quanto sul balcone, perché l’importante è respirare il profumo dell’aria e della luce che riveste la natura.

Trovi impegnativo curare il verde? Cosa coltivi? Solo fiori o provi anche a fare l’orto?
Non avendo il balcone ed essendo il mio giardino condominiale, mi diletto solo con alcune piante che tengo sui davanzali delle finestre: ho un bonsai, un paio di vasetti di piante grasse, le violette del Brasile e due magnifiche orchidee che mi allietano ogni volta che spunta un ramo fiorito.

Riesci a scrivere e leggere all’aperto?  Cosa altro ti piace fare (ad esempio barbecue, ginnastica, dormire ecc)?
Mi piace molto scrivere sul terrazzo, quando sono al mare. Ma spesso mi porto anche un quadernino in giardino e vi annoto i pensieri che mi vengono in mente. A dire il vero, riesco a scrivere ovunque: basta che il cuore si lasci sedurre dalla giusta ispirazione.
 Adoro passeggiare in campagna: visto che sono erborista, mi piace riconoscere le piante che incontro nelle rive o esplorando i boschi. Ricordo con nostalgia gli anni della mia infanzia quando mia mamma Elda, anche lei erborista (pubblicò negli anni Ottanta due libri sulle erbe con Musumeci Editore) mi portava a erborizzare e mi insegnava a usare le chiavi botaniche per individuare a che famiglia appartenevano le varie piante. Mi raccontava tante curiosità e mi spiegava il valore terapeutico di ogni specie. Sul suo esempio, ho cercato di fare lo stesso con mia figlia Maria Eloisa, per trasmetterle l’amore verso il giardino di Dio che ci circonda.

Hai un animale domestico? Quale e come si chiama? Come si comporta mentre scrivi?
Ho una splendida gattona certosina di otto anni che si chiama Ombretta. La signora che me la diede aveva scelto per lei questo nome pensando proprio a “Piccolo Mondo Antico” di Fogazzaro.
Ombretta trascorre con me l’intera giornata e, se non sto attenta o mi assento per un attimo dalla stanza, si va a coricare sulla tastiera del computer ed è già capitato che mi abbia divelto qualche tasto… Soprattutto in inverno, quando è un po’ infreddolita, si sdraia dietro il mio portatile per riscaldarsi e fa le fusa chiosando il tamburellare delle mie dita sulle lettere. Mi rilassa accarezzarla mentre mi concentro sull’impostazione di un dialogo o sulla descrizione di un paesaggio della mia amatissima Irlanda.


Ci descrivi il tipo di giardino/ terrazza preferisci, angolo relax che preferisci? (Romantico all’inglese, Zen, moderno con contenitori e lampade a tema, naturale rustico,  simmetrico all’italiana, una poltrona e una pianta…)
Porto nel cuore il giardino di un castello privato – uno dei più piccoli e sperduti – nella valle della Loira, visitato alcuni anni orsono. Questo castello si chiama “La Chatonnière” ed è preceduto da un parco che a fine estate diventa violetto di crochi. Il giardino vero e proprio, che circonda l’edificio, è diviso in settori tematici: c’è un orto ornamentale a forma di foglia, con le tinte vivaci delle varie verdure, e c’è un labirinto tra statue e siepi. C’è un sentiero ombreggiato da una volta di rose rampicanti di innumerevoli qualità diverse e c’è “la galleria degli amanti” che si estende su quattro lati di un’area ben definita e che è composta da piante di salice i cui rami sono intrecciate a fitte losanghe, lasciando qui e là spazio a un’improvvisata finestra sulle aiuole fiorite. Questa “galleria degli amanti” mi ha ispirato l’ambientazione per una scena del capitolo VIII de “La fragilità della farfalla”: “Proseguirono e raggiunsero la galleria dei salici. Qui c’erano fitte piante affiancate in modo compatto le une alle altre, con i rami intrecciati sapientemente a formare losanghe, che creavano un ambiente magico, con le pareti vive, in cui scorreva la linfa e che, a primavera, si vestiva di piccole foglie dall’inconfondibile colore misto di verde e di grigio.”

Ti piace mangiare all’aperto? Ti piace fare colazione, merenda o un pasto principale?
In estate, in Liguria, se non piove, mangiamo sempre sul terrazzo, sia a pranzo, godendo del riflesso fulvo del sole sul mare e del frinire pigro delle cicale, sia a cena, aspettando che i colori accesi del tramonto si smorzino nell’imbrunire.
Inviti amici a passare qualche ora nella tua oasi verde? Hai una ricetta di biscotti o una torta dolce o salata da poter consigliare per fare colazione o merenda tra il verde? 
Trascorriamo sovente splendide giornate in giardino in una casetta tra le colline del Monferrato, che apparteneva ai miei suoceri. È questo per la mia famiglia il luogo privilegiato in cui invitare gli amici: mia figlia vi porta i compagni di liceo e di università per una merenda o per un torneo di giochi da tavolo e mio marito e io passiamo ore a discorrere con le persone che ci sono più care, magari riattizzando tutti insieme la brace ardente di un bel barbecue. In queste occasioni mi capita di preparare un dolce di cui avevo trovato la ricetta quando, tra le altre cose, mi occupavo della rubrica di cucina del mensile “Keltika”. La condivido con gioia: eccola qui!
Black Cake
Ingredienti (per 4-6 persone)
-        300 grammi di marmellata di bacche di sambuco (potete prepararla in casa oppure la troverete già pronta nei negozi d’alimenti naturali e biologici);
-        200 grammi di farina;
-        140 grammi di zucchero di canna;
-        120 grammi di burro;
-        4 uova;
-        3 generosi cucchiai di rhum;
-        1 bustina di lievito vanigliato;
-        2 pizzichi di sale.

Preparazione

Fate ammorbidire il burro a temperatura ambiente, ricordando di conservarne una piccola parte per imburrare la tortiera. In una terrina, mantecatelo con la marmellata sino ad ottenere una crema omogenea. Ad essa unirete delicatamente il rhum. In un altro piatto, setacciate insieme la farina, il lievito e una presa di sale. Aggiungete poi alla manteca, mescolando per raggiungere un composto soffice e spumoso.
Separate le uova: i rossi in un recipiente, le chiare in un altro. Sbattete i tuorli, incorporatevi lo zucchero e versateli nell’impasto. Anche questa volta bisognerà lavorarlo affinché risulti liscio.
Spolverate gli albumi con un pizzico di sale e montateli a neve ben ferma. Per controllarne la densità, ricorrete al sistema delle nonne: la neve sarà pronta quando manterrà verticale la forchetta che vi avrete infilato.
Amalgamate la neve all’impasto, con movimento dolce e regolare affinché non smonti, e imburrate una tortiera del diametro di 28-30 centimetri. Mettete a cuocere in forno già caldo, alla temperatura di 180° C. Sfornate dopo una buona mezz’ora, rovesciate il Black Cake sopra un piatto di portata e lasciatelo raffreddare prima di servirlo.

Curiosità

Quella che vi ho appena proposto è la ricetta di un dolce storico della cucina irlandese, naturalmente rivisitata secondo il gusto moderno. Il Black Cake ebbe fortuna soprattutto tra Settecento e Ottocento, quando cominciò a diffondersi in pasticceria la moda di preparare torte al cacao. Quindi è all’incirca contemporaneo rispetto alla storia che narriamo ne “La fragilità della farfalla”. Gli irlandesi, da sempre vessati e che morivano di fame quando il raccolto delle patate andava male, non avevano di che comprare la costosa spezia esotica. Allora, ingegnosi come al solito, decisero di sostituirla con le bacche di sambuco. È incredibile a dirsi ma il colore del Black Cake imitava perfettamente quello d’una torta al cioccolato. E il sapore? Non era poi così dissimile… Provatelo, ne resterete stupiti!

Nei tuoi romanzi i paesaggi sono accuratamente descritti?  Usi mai un elemento naturale per esprimere uno stato d’animo o il pathos di una azione attraverso l’ambiente?
Siccome quasi tutti i miei romanzi sono ambientati in Irlanda, per me è davvero un incanto descrivere gli affascinanti paesaggi dell’Isola di Smeraldo: la brughiera, i laghi e le scogliere selvagge costituiscono già da soli un elemento suggestivo di poesia, a cui le parole hanno poco da aggiungere. Naturalmente se nel cuore di un dato personaggio c’è il pianto, la pioggia vesserà la campagna circostante e brulicherà tra le festuche del tetto di paglia, mentre una notizia inattesa e infausta giungerà quando s’incupiscono le ombre dell’imbrunire. Il mistero di un uomo che suona la cornamusa sveglierà nella notte gli abitanti addormentati del manhor, proprio come il sole radioso del mattino, mentre cantano gli uccellini tra i rami ingemmati di primavera, annunzierà le speranze del nuovo giorno.
Per me è essenziale gli stati d’animo de miei protagonisti con l’elemento naturale adatto a esprimerli: è un espediente prezioso che crea la giusta atmosfera per meglio sussurrare all’orecchio del lettore sentimenti ed emozioni.

Nel tuo ultimo romanzo, “ La fragilità della farfalla”, c’è un passo particolarmente  affascinante che riguarda un elemento naturale  (un bosco, un fiume, un prato,  un  giardino, un fiore , una nuvola…)? Perché hai deciso di usarlo?
Oltre alla galleria dei salici, già citata in precedenza, nel prologo c’è la descrizione del tramonto sul lago Corrib, mentre si abbeverano le pecore e il giorno muore in liquido platino: “L’ultimo sole di una giornata splendida, rara in Irlanda. Sin dal mattino l’aria si era velata di quiete che, raggiante di riflessi, aveva rivestito la campagna. Il profilo delle colline e dei monti, in lontananza, il mite vello delle greggi che ruminavano, i sassi lungo la strada… Ogni sfumatura aveva brillato come se fosse stata nuova, nel verde d’agosto.”
Ho utilizzato questa scena dal vago sapore bucolico come espansione tragica che precede uno degli eventi più tragici che succedono nel corso del romanzo: un figlio che deruba il padre e i fratelli d’ogni avere, anteponendo il desiderio smodato di ricchezza al tepore protettivo degli affetti familiari.

Ti ricorda qualche tua esperienza diretta o è completamente inventato?
Anche questa pagina si ispira a una mia esperienza diretta. Rammento che, nel mio ultimo viaggio in Connemara, la regione d’Irlanda che con la varietà del suo paesaggio prediligo assolutamente, giunsi sulle sponde del lago Corrib, non lontano da Maam, che era ormai sera. Fermammo l’auto sulla sponda del lago e io respirai lentamente le medesime emozioni che poi avrei trasfuso nel cuore del personaggio che contempla la scena sopra abbozzata. La fantasia ha infatti un potente alleato nel ricordo d’impressioni visive che tatuano l’anima di chi scrive.

In copertina spesso vengono usati fiori, o sfondi naturali; cosa ne pensi? Se avessi dovuto suggerire tu al grafico la copertina del tuo ultimo romanzo, cosa avresti usato?
In effetti sono proprio io che ho suggerito a Fabrizio Filios di Parallelo45 Edizioni, in qualità di curatore dell’opera, l’immagine di copertina. Si tratta di una quadro di Gustav Klimt, non tra i più noti, che s’intitola “Love”: quando l’ho visto, ho subito pensato che illustrasse in maniera curiosamente speculare l’episodio della galleria dei salici al quale ho già accennato prima. C’è infatti lo sfondo notturno, che potrebbe essere quello di un giardino o di un bosco, e c’è l’abbraccio dei due protagonisti che parrebbe sfociare in un bacio. Presenze oscure si animano nella parte alta del dipinto, a rappresentare le passioni dell’animo umano e i volti di chi ostacola la già difficile storia d’amore tra Bran e Labhaoise. Klimt ha incorniciato quest’immagine tra due bande dorate laterali, sulle quali ha dipinto rami di rose carnacine: ecco che ci sono i fiori in copertina, quasi a anticipare al lettore che il romanzo narra la lotta di tanti irlandesi contro il dominatore inglese, ma anche l’amore tra due giovani, tanto tenace, quanto oppresso dalle circostanze e dalle leggi fosche di quel terribile periodo storico.
Molto brava è stata Laura Calza, responsabile del progetto grafico del libro, a trasformare il quadro di Klimt in una copertina suggestiva ed evocativa della vicenda che viene narrata.

E ora piantiamo un seme, un seme anche simbolico se desideri, che ci sveli di che tratta  il tuo ultimo romanzo: che seme vorresti piantare?
Sceglierò un seme biblico: quel granello di senapa che è il più piccolo tra tutti i semi ma che, quando germina e cresce, diventa la pianta più altra fra tutte, che offre agli uccelli riparo tra le sue fronde ombrose. Non è una scelta casuale, per due motivi: il primo riguarda il fatto che scrivo romanzi di ispirazione cristiana, perché mi piace raccontare le meraviglie che il Signore compie nel cuore dell’uomo, di ogni uomo, quando ha il coraggio di abbandonarsi al Suo amore infinito; il secondo è legato in maniera più specifica a questo romanzo, che racconta una storia di diseredati, di nobili decaduti a cui lo straniero ha strappato ogni diritto e persino la dignità; eppure tutti insieme riescono a beffare lo straniero con un progetto che sembra piccolo, poco importante e che invece permetterà alla loro comunità di crescere dal punto di vista umano e spirituale.

 Ci lasci  un piccolo incipit del tuo romanzo? anche quello è un piccolo seme…
Molto volentieri! Tra l’altro, il primo capitolo del romanzo comincia proprio con una passeggiata di Labhaoise, la protagonista femminile, che si aggira all’alba in giardino.
“Sottile nel soffio che faceva vibrare il verde tenue dell’erba, come passo di danza la brezza ammantava l’alba.
La radiosità del sole nascente, lama radente sul tetto di pietra, inondava le vetrate del manhor e sbiadiva i contorni perfetti delle siepi del giardino.
L’aria profumava di muschio e l’umidità esalava in perle lattee di bruma.
Poco più a valle, il prato correva all’orizzonte. Sulla destra s’inchinava al folto del bosco, dove le ombre dominavano una notte eterna. A sinistra, declinava verso il lago che, in quell’ora solitaria, levava al cielo scintille di preghiera.
La rugiada, a dense lacrime, bagnava l’orlo di una sottana color verde spento. Una fanciulla snella e slanciata, dall’incedere lieve di fata, s’aggirava tra i fiori selvatici. Si chinava a cogliere le pratoline, i cui capolini erano appena sbocciati, e le riponeva nel panierino di rametti intrecciati di salice, insieme con gli anemoni bianchi, con il giallo incanto di primule e ranuncoli, con l’eleganza dei narcisi, con la semplicità rustica dell’edera terreste e con l’azzurro violaceo di pervinche e veroniche. Voleva farne una ghirlanda, per donarla in quel giorno di festa a chi le stava a cuore.
La carezza del sole incendiava i suoi capelli che, quale cascata, si rovesciavano sciolti sul farsetto di broccato avellana. Non erano biondi e non erano rossi ma avevano la tinta fulva e sfumata del miele che stilla dal favo. Come un’aureola, le si arricciavano intorno al volto di rosa dagli zigomi alti e dall’ovale cesellato, in cui erano incastonati due magnifici smeraldi iridescenti. I suoi occhi ora avevano il verde trionfale della primavera, ora quello appassito dell’autunno, a seconda dell’espressione che li animava o della luce che riflettevano.
Il panierino era già traboccante di fiori e la ragazza pensò di rientrare. Era sveglia da un paio d’ore, trascorse passeggiando all’aria aperta. Non aveva ancora fatto colazione e l’aria suadente di marzo le aveva messo appetito. Avrebbe bevuto una tazza di latte appena munto e assaggiato la crostata che, quando era uscita, cuoceva in forno con fragranza di burro.
Risalì lentamente il sentiero, respirando la pace di quella solitudine che soltanto il cinguettio degli uccelli colmava di suono.”

Grazie



Biografie dei due autori de “La fragilità della farfalla”
Maura Maffei, ligure di nascita e piemontese d’adozione, è erborista, soprano lirico, insegnante di Metodo dell’Ovulazione Billings per la regolazione naturale della fertilità di coppia e presidente diocesano di Azione Cattolica Italiana. Profonda conoscitrice della storia e della cultura irlandese, ha firmato tra il 2001 e il 2007 oltre 200 articoli monografici per il mensile Keltika. È autrice di numerosi libri: “Il traditore” (Marna, 1993), “Le lenticchie di Esaù” (Marna, 2003), “La lunga strada per Genova” (Marna, 2007), “Feuilleton” (Edizioni della Goccia, 2015). Nel 1999 ha pubblicato per i tipi della prestigiosa casa editrice Coiscéim di Dublino un romanzo in gaelico d’Irlanda, intitolato “An Fealltóir”.
Ha inoltre pubblicato anche due ebook: il romanzo “Astralabius” (vincitore del torneo letterario “IoScrittore” 2012) e la tragedia “An Nuachar – Lo sposo” (Marcelli, 2014).
Tra i numerosi premi letterari vinti, si ricorda il primo premio assoluto al 56° Concorso Letterario Internazionale “San Domenichino  - Città di Massa” 2015 con il romanzo di prossima pubblicazione “La sinfonia del vento”.

Rónán Ú. Ó Lorcáin è nato in Irlanda, dove attualmente vive, anche se ha abitato e lavorato per molti anni qui in Italia, con cui mantiene forti legami affettivi e professionali.
Tecnologo, progettista di talento, assai apprezzato nel suo settore per l’originalità dei tanti progetti da lui firmati, è anche musicista e traduttore. È soprattutto un appassionato linguista che crede nell’importanza dell’irlandese per il bene e il progresso della sua nazione.